Александр Исаевич Солженицын (1918-2008) — советский и российский писатель, драматург, публицист, общественный деятель.
А. И. Солженицын родился в крестьянской семье, участвовал в Великой Отечественной войне. В 1945 г. А. И. Солженицын был арестован за критику Сталина и приговорен в восьми годам лишения свободы. Освободился в 1953 г., жил в ссылке. В 1957 г. Солженицын реабилитирован.
В 1961 г. в журнале «Новый мир» был напечатан рассказ под названием «Один день Ивана Денисовича», сразу же переиздан и переведен на иностранные языки. 30 декабря 1962 г. Солженицын был принят в Союз писателей СССР. Вскоре после этого в журнале «Новый мир» были напечатаны «Матренин двор» и «Случай на станции Кочетовка». В 1968 г. в США и Западной Европе были опубликованы романы «В круге первом» и «Раковый корпус». В 1970 г. А. И. Солженицыну была присуждена Нобелевская премия по литературе. В 1971 г. в Париже вышел роман «Август Четырнадцатого», в котором ярко выражены православно-патриотические взгляды Солженицына. В 1974 г. за границей был напечатан «Архипелаг ГУЛАГ».
К марту 1963 г. Солженицын утратил расположение Хрущева и потерял возможность легально печататься и выступать. В 1966 г. Солженицын начал активную общественную деятельность: открытые письма, интервью иностранным журналистам. В 1970 г., после присуждения Нобелевской премии, советская пресса начала пропагандистскую кампанию против А. И. Солженицына, он был исключен из Союза писателей СССР. В 1974 г. А. И. Солженицын был лишен советского гражданства и выслан на Запад.
В эмиграции Солженицын жил в Швейцарии, затем в США. Продолжал заниматься литературной деятельностью, выступал перед общественностью с критикой советского строя, создал «Русский общественный Фонд помощи преследуемым и их семьям» для помощи политическим заключенным в СССР. В 1994 г. А. И. Солженицын вернулся в Россию. В 1997 г. был избран действительным членом Российской академии наук. В 2007 г. А. И. Солженицыну была присуждена Государственная премия РФ за выдающиеся достижения в области гуманитарной деятельности.
Оценить деятельность А. И. Солженицына однозначно невозможно. Произведения Солженицына отличают постановка масштабных эпических задач, демонстрация исторических событий глазами нескольких персонажей разного социального уровня, находящихся по разные стороны баррикад. Для Солженицына как в художественной прозе, так и в эссеистике характерно внимание к богатствам русского языка. Однако критика им в своих произведениях советского строя привела к тому, что вместе с режимом рухнуло государство. Критики также указывают на противоречия между приводимыми Солженицыным оценками числа репрессированных и архивными данными, которые стали доступны в период перестройки.