(1828—1910)
Самый читаемый русский классик
Лев Николаевич Толстой родился 28 августа 1828 года в имении Ясная Поляна Тульской губернии.
Он рано потерял родителей. Его мать умерла, когда мальчику не было еще двух лет, а через семь лет не стало отца. Опеку над ребенком, а также тремя его братьями и сестрой взяла на себя тетка по отцу А. И. Остен-Сакен.
Лев Николаевич получил хорошее домашнее образование и поступил в Казанский университет. В 1847 году, не кончив курса, он оставил учебу и уехал в родовое имение Ясная Поляна. Покинув университет, Толстой хотел найти свое место в жизни. Сначала он устраивал хозяйство на новых, выгодных для крестьян условиях, но результаты работы быстро разочаровали его. Затем он жил в Москве и Петербурге, ведя светскую жизнь.
В начале 1850-х годов Толстой отправился на Кавказ, где был принят на военную службу. В 1852 году дебютировал в литературе с повестью «Детство».
Когда в 1853 году вспыхнула Крымская война, Толстого по его личной просьбе перевели в Севастополь. Там он участвовал в защите осажденного города, проявив редкую личную храбрость, за что был награжден орденом св. Анны и медалями. В Крыму Толстой также приступил к работе над циклом «Севастопольские рассказы», который окончательно укрепил его писательскую репутацию.
Осенью 1856 года Лев Николаевич вышел в отставку. С этого времени и до конца своих дней он занимался общественной и литературной деятельностью.
Как литератор Толстой знаменит прежде всего благодаря романам «Война и мир» и «Анна Каренина», которые переведены почти на все языки мира и сделали писателя самым читаемым русским классиком. Он также создал многочисленные рассказы, повести, выступал как драматург. Полное собрание его сочинений составляет девяносто томов.