Когда мы слышим слово «честь», невольно возникает ассоциация с эпиграфом к повести А.С. Пушкина «Капитанская дочка»: «Береги честь смолоду». Каждое слово в этой фразе значимое, обладает глубоким смыслом: береги — значит храни, не теряй в течение всей жизни; смолоду — значит с того момента, как только вступишь в осознанный период жизни (по этому поводу очень нравятся слова индийской поговорки: «Поступай днем так, чтобы ночью спал спокойно; поступай в молодости так, чтобы в старости не испытывать мук совести»). Слово «честь» многозначное — это и целомудрие, непорочность; и почет, уважение; и достоинство, высокое общественно-моральное состояние, вызывающее общее уважение — поэтому оно особо значительное. И каждое слово этой фразы для молодого Петра Гринева стало моральным кодексом чести. «Служи верно, кому присягнешь» — говорил его отец в напутственном слове, и Гринев не предал клятвы, данной императрице Екатерине II и Отечеству, даже перед лицом смерти, когда захваченная крепость присягала самозванцу Пугачеву. «Слушайся начальников; за их лаской не гоняйся; на службу не напрашивайся; от службы не отговаривайся», — звучало в наказе Гринева — старшего, и Петр действительно относился к службе так, поэтому его любили и уважали в Белогорской крепости; миловал сам Пугачев, потому что уважал в Гриневе именно понятие чести; Петр не стал унижаться перед оренбургскими генералами, чтобы спасти честь своей возлюбленной Маши, но когда Миронова была спасена, не остался с ней в деревне родителей, а вернулся на службу. «По заслугам и награда», — гласит народная мудрость, поэтому и чудесное спасение Гринева читателями воспринимается не как нечто незаурядное, а как естественный итог всей этой истории.
Гринев дорожил честью, поэтому был помилован императрицей. А чем дорожить бесчестному Швабрину? Хулил семью Мироновых, нелестно отзывался о Маше только потому, что интуитивно она поняла, каким подлым может быть Швабрин, и отказала ему; одним из первых перешел на сторону Пугачева, когда была захвачена крепость. Достоинство, высокое общественно- моральное состояние, вызывающее всеобщее уважение, — эти слова ничего не значили для него. Его поведение по отношению к бедной Маше во время осады вызывает только отвращение. Ведь честь человека только и в том заключается, чтобы в отношении удовлетворения своих потребностей он зависел только от своего поведения и своего ума. Поэтому ни почет, ни уважение не могут сопутствовать этому герою. А его донос на Гринева и вовсе перечеркнул все человеческое в этом герое, потому что тот, кто торгует своей честью, расплачивается крупной монетой — жизнью.
Гринев был офицером, для которого честь, совесть, воинский долг, рыцарское отношение к женщине — неистребимые вечные ценности. Эти понятия напомнили мне еще одно произведение об офицерской чести — роман М.А. Булгакова «Белая гвардия». Алексей Турбин — главный герой романа — как истинный офицер думает прежде всего не о себе и даже не о других, а о России, о своей чести. Он военный врач, который о политике должен мало беспокоиться, но когда начинаются революционные события, он не паникует, пытается трезво оценивать ситуацию и найти свое место в жизни, которое было бы достойным его понятий о чести и достоинстве человека. Принимая присягу, он осознавал, что будет служить «не должностям и лицам», а своей Родине, которую любил и уважал.
«Чертовой куклой, лишенной малейшего понятия о чести» называет Турбин Тальберга, который в минуту лихолетья готов не только поступиться своей частью, но и бросить близких ему людей, предать Родину, лишь бы спасти собственную шкуру. И это офицер русской военной академии, который должен был быть примером мужества, храбрости, стойкости для всех остальных.
Как и этот роман М.А. Булгакова, так и вся наша русская литература полна примерами того, как понятия чести и достоинства становятся мерилом человеческой жизни. Они учат нас тому, что человек должен быть верным своим принципам, дорожить честью и стараться ее не потерять. И не только в каких-то экстремальных ситуациях. И в повседневной жизни есть моменты, когда человек обязан оставаться честным, порядочным, преданным гражданином своей Родины.