945-964 гг. — период правления в Киевской Руси великой княгини Ольги, супруги князя Игоря Рюриковича.
О статусе княгини Ольги до сих пор идут споры историков. Одни утверждают, что она была лишь регентшей при малолетнем князе Святославе до достижения им совершеннолетия. Другие считают, что Ольга оставалась полновластной правительницей Руси с 945 г. вплоть до самой своей смерти в 969 г. Мы опишем деятельность княгини Ольги исходя из той точки зрения, которая утверждает, что Ольга правила Русью до начала активной политической деятельности князя Святослава в 964 г.
Внутренняя политика княгини Ольги была направлена на сохранение единства Киевской Руси. С этой целью Ольга действовала как силовыми, так и реформаторскими методами. Так, в 945 г. Ольга жестоко подавила восстание древлян, убивших ее мужа князя Игоря во время полюдья. Для предотвращения подобных выступлений в будущем Ольга в 945-947 гг. ввела на Руси новую систему сбора дани: установила точные размеры дани (уроки) и конкретные места сбора дани (погосты). Погосты из пунктов сбора дани постепенно стали центрами торговли и обмена, затем по погостам стали строить храмы. В итоге подвластные Киеву земли оказались поделены на своеобразные административные единицы, в каждой из которых был поставлен княжеский администратор — тиун. Княгиня Ольга со вниманием относилась к благоустройству подвластных Киеву земель. Именно она положила начало каменному строительству на Руси: первыми каменными зданиями Киева стали городской дворец и загородный терем Ольги.
Внешняя политика княгини Ольги имела целью установление равноправных отношений Руси с Византийской империей, относившейся к Руси как к варварской стране, разговор с которой возможен только с позиции силы. Все предшественники Ольги — Аскольд, Дир, Олег, Игорь — воевали с Византией. Ольга решила пойти путем дипломатии. С этой целью она в 957 г. совершила поездку в Константинополь для переговоров с императором Константином VII Багрянородным. Поездка в Византию показала ей, что Русь, оставаясь языческой страной, не сможет на равных поддерживать отношения с другими сильными государствами, поэтому Ольга первой из русских правителей крестилась, приняв имя Елена, и в дальнейшем, как могла, пыталась распространить христианство на Руси.
Период правления Ольги историками, например Н. М. Карамзиным, оценивается как успешный: было сохранено единство Киевской Руси и упорядочена система управления и налогообложения; между Византией и Русью надолго установился мир, а русские воины в качестве союзников или наемников даже участвовали в военных действиях в составе византийской армии и флота в Сирии, на юге Франции, в Италии; в Киевской Руси начало активно распространяться христианство. Не случайно Русская православная церковь в XVI в. причислила княгиню Ольгу к лику святой равноапостольной, чего удостаиваются только люди, особо прославившиеся проповедованием Евангелия и обращением народов в христианскую веру.