1918-1920 гг. — период проведения правительством советской России политики «военного коммунизма».
«Военный коммунизм» — название внутренней политики советского правительства в условиях гражданской войны. Ее характерными нертами были крайняя централизация управления экономикой, национализация промышленности, продразверстка, уравнительный принцип в распределении материальных благ, свертывание товарно-денежных отношений, милитаризация труда. Такая политика соответствовала принципам, на основе которых, по мнению коммунистов, должно было возникнуть коммунистическое общество.
Одним из первых действий большевиков стал декрет «О национализации банков» от 14 декабря 1917 г. Банковская деятельность была объявлена государственной монополией. Одновременно шла национализация промышленных предприятий. К апрелю 1919 г. практически все крупные предприятия были национализированы путем безвозмездной конфискации. К началу 1920 г. была в основном национализирована и средняя промышленность. Было введено жесткое централизованное управление производствами. Для управления национализированной промышленностью был создан Высший совет народного хозяйства (ВСНХ) во главе с В. В. Оболенским.
В апреле 1918 г. внешняя торговля была объявлена государственной монополией. Был национализирован торговый флот. Декретом СНК от 5 октября 1918 г. в РСФСР была введена трудовая повинность для «буржуазных элементов». Принятый 10 декабря 1918 г. Кодекс законов о труде установил трудовую повинность для всех граждан РСФСР. Запрещались самовольный переход на новую работу и прогулы. Согласно декрету СНК от 29 января 1920 г. «О порядке всеобщей трудовой повинности» все трудоспособное население, независимо от постоянной работы, привлекалось к выполнению различных трудовых заданий. При Совете обороны был создан Главный комитет по всеобщей трудовой повинности (Главкомтруд) во главе с Ф.Э. Дзержинским.
Декрет от 9 мая 1918 г. устанавливал государственную монополию хлебной торговли и запрещал частную торговлю хлебом. В связи с введением продовольственной диктатуры в мае-июне 1918 г. была создана Продовольственно-реквизиционная армия Наркомпрода, состоящая из вооруженных продотрядов. Было запрещено частное предпринимательство, произошел переход от товарно-денежных отношений к прямому продуктообмену под контролем государства.
В марте 1921 г. на X съезде РКП(б) задачи политики «военного коммунизма» признаны руководством страны выполненными и В. И. Ленин провозгласил переход к новой экономической политике.
Историки, в частности А. А. Данилов, оценивают период проведения политики «военного коммунизма» негативно, поскольку политика «военного коммунизма» хотя и помогла большевикам победить в гражданской войне, однако привела к масштабному экономическому кризису.