Произведение Н.В. Гоголя «Ревизор» относится к жанру реалистической комедии. Комедия — вид драмы, в которой характеры, ситуации представлены в смеховых, комических формах; здесь обличающих человеческие пороки и раскрывающих негативные стороны жизни. Реализм — литературное направление, появившееся в России в начале XIX века как способ отразить современную действительность. Основными представителями реализма в 1-й половине XIX века были: Ч. Диккенс, У. Теккерей (в Англии); Ф. Стендаль, О. де Бальзак, Г. Флобер (во Франции); А.С. Пушкин, А.С. Грибоедов, М.Ю. Лермонтов, Н.В. Гоголь (в России).
Основные особенности реализма как литературного направления:
- Историзм произведения. В реализме специфический подход к изображению жизни: события, представленные в художественном произведении, являются отражением определённой исторической эпохи.
- Дух эпохи передан в художественном произведении прототипами: в реальной действительности можно встретить людей, обладающих теми же чертами характера, что и герои литературного произведения; типичный герой в типичных обстоятельствах.
- Герои реалистического произведения — не только порождение определённого времени, но и общечеловеческие типы.
- Характеры героев реалистического произведения даны в развитии, многоплановы и сложны, социально и психологически мотивированы.
- В реалистическом произведении используется живой, разговорный язык; разговорная лексика.
Цель, стоявшая перед писателем, во время написания комедии «Ревизор» — «собрать в одну кучу всё дурное на Руси и разом посмеяться над ним».
Сюжет комедии предложил Н.В. Гоголю Пушкин. 7 октября 1835 года А.С. Пушкин писал ему в Михайловское: «Сделайте милость, дайте какой-нибудь сюжет, хоть какой-нибудь смешной или не смешной, но русский чисто анекдот. Рука дрожит написать... комедию». Пушкин рассказал, как однажды в Нижнем Новгороде, когда он ехал в свое имение Болдино, его приняли за ревизора. В течение месяца с небольшим Гоголь работает над комедией и завершает -Ревизор» 4 декабря 1835 года. Впервые «Ревизор» поставили в Петербурге на сцене Александ- ринского театра. Все зрители смеялись над карикатурными персонажами, но сам писатель, присутствующий на премьере, был глубоко разочарован, так как зрители не увидели в персонажах свои пороки, а актеры слишком карикатурно изображали своих героев. Н.В. Гоголь высмеивает в «Ревизоре» пороки современной ему России, поэтому комедию по праву можно назвать сатирической.